Cos'è le dodici fatiche di ercole?
Le Dodici Fatiche di Ercole
Le dodici fatiche di Ercole (chiamato anche Eracle nella mitologia greca) sono una serie di imprese leggendarie intraprese da Ercole, come espiazione per un terribile crimine commesso in un momento di follia. Furono imposte da Euristeo, re di Tirinto e Micene.
Le fatiche sono divise convenzionalmente in due gruppi: le prime sei si svolgono nel Peloponneso, mentre le ultime sei lo portano più lontano.
Ecco le dodici fatiche:
- Uccidere il Leone di Nemea: Ercole doveva uccidere un leone invulnerabile dalla pelle impenetrabile. Riuscì a strangolarlo a morte e utilizzò i suoi stessi artigli per scuoiarlo, indossando poi la sua pelliccia come armatura.
- Uccidere l'Idra di Lerna: Ercole doveva uccidere un mostro acquatico con molte teste (solitamente nove), e ogni volta che una testa veniva tagliata, ne ricrescevano due. Con l'aiuto di Iolao, che cauterizzava le ferite con il fuoco per impedirne la ricrescita, Ercole riuscì a sconfiggerla.
- Catturare la Cerva di Cerinea: Ercole doveva catturare viva una cerva sacra ad Artemide, con corna d'oro e piedi di bronzo, senza ferirla. La inseguì per un intero anno prima di riuscire nell'impresa.
- Catturare il Cinghiale di Erimanto: Ercole doveva catturare vivo un gigantesco cinghiale che terrorizzava la regione dell'Erimanto. Lo spinse nella neve alta e lo legò.
- Pulire le Stalle di Augia: Ercole doveva pulire le stalle del re Augia, piene di letame, in un solo giorno. Deviò il corso di due fiumi per ripulirle.
- Uccidere gli Uccelli del Lago Stinfalo: Ercole doveva uccidere degli uccelli che si nutrivano di carne umana e avevano piume di bronzo che potevano lanciare come frecce. Atena gli diede un sonaglio per spaventarli e permettergli di abbatterli.
- Catturare il Toro di Creta: Ercole doveva catturare vivo un magnifico toro che Poseidone aveva inviato a Minosse. Riuscì a domarlo e lo portò a Euristeo.
- Rubare le Cavalle di Diomede: Ercole doveva rubare le cavalle di Diomede, che si nutrivano di carne umana. Uccise Diomede e diede il suo corpo in pasto alle cavalle, placandole.
- Impadronirsi della Cintura di Ippolita: Ercole doveva impossessarsi della cintura di Ippolita, regina delle Amazzoni. La ottenne uccidendo Ippolita dopo un malinteso causato da Era.
- Rubare i Buoi di Gerione: Ercole doveva rubare i buoi di Gerione, un gigante con tre corpi. Uccise Gerione e il suo cane a due teste, Ortro, e riportò i buoi.
- Rubare i Pomi delle Esperidi: Ercole doveva rubare i pomi d'oro del giardino delle Esperidi, sorvegliato da un drago insonne. Chiese aiuto ad Atlante, che teneva sulle spalle il cielo, e lo sostituì temporaneamente, ottenendo i pomi.
- Catturare Cerbero: Ercole doveva catturare Cerbero, il cane a tre teste guardiano degli inferi. Con il permesso di Ade, lo sottomise con la forza e lo portò a Euristeo, per poi riportarlo negli inferi.